La ciudad de Bombay es el resultado de un proceso de ganar terreno al mar, proceso que ha continuado hasta la actualidad.
En el siglo XVI el territorio que actualmente ocupa la ciudad lo conformaban un total de siete aldeas pesqueras, cada uno de ellas situada en un islote separado del resto formando un círculo. Estas aldeas se unieron cuando ganaron terreno al mar y formando la actual ciudad de Bombay. Uno de estos pueblos pesqueros era Dharavi, que se quedó sin su principal fuente de ingresos y sustento cuando se formó la ciudad.
Actualmente este problema sigue latente ya que no ha conseguido remontar y en este barrio se sitúan las clases más bajas de la ciudad, que se dedican principalmente a: reciclaje, artesanía y mano de obra en fábricas de grandes multinacionales.
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| Historia de Bombay y Dharavi |
Actualmente, la posición estratégica del barrio (entre las dos principales líneas ferroviarias y en un lugar céntrico de la ciudad), hacen que el gobierno de la ciudad tenga previsto construir un nuevo barrio financiero, con nuevos y lujosos bloques de viviendas y rascacielos con oficinas. Este plan no tienen en cuenta los habitantes actuales actuales de Dharavi que se quedarían sin residencia ni lugar donde vivir, obligándolos a emigrar a otras ciudades o a otras áreas de Bombay.